15. juin 2026
Monoxyde de carbone
Le monoxyde de carbone (de formule chimique CO) est un gaz particulièrement dangereux, souvent qualifié de « tueur silencieux ».
Voici l'essentiel à savoir sur ce gaz pour comprendre ses risques et s'en protéger.
Pourquoi est-il si dangereux ?
Le monoxyde de carbone possède des caractéristiques qui le rendent indétectable par les sens humains. Il est :
- Incolore (invisible).
- Inodore (il ne sent rien).
- Insipide (il n'a pas de goût).
- Non irritant (il ne fait ni tousser, ni pleurer les yeux).
Comment agit-il sur l'organisme ?
En temps normal, les globules rouges transportent l'oxygène (O2) des poumons vers le reste du corps grâce à une protéine appelée l'hémoglobine.
Lorsque vous inhalez du monoxyde de carbone, celui-ci se fixe sur l'hémoglobine à la place de l'oxygène, et avec une affinité environ 200 fois supérieure ! Il forme alors de la carboxyhémoglobine (COHb). Le sang ne peut plus transporter d'oxygène, ce qui asphyxie progressivement les organes (notamment le cerveau et le cœur).
Les causes principales d'intoxication
Le CO est le résultat d'une combustion incomplète. Lorsqu'un appareil brûle un combustible (gaz naturel, bois, butane, propane, essence, charbon) avec une quantité d'oxygène insuffisante, il produit ce gaz toxique.
Les coupables les plus fréquents sont :
- Des appareils de chauffage (chaudières, poêles) mal entretenus ou défectueux.
- Des conduits de cheminée obstrués ou mal ramonés.
- L'utilisation d'appareils de cuisson (comme les barbecues ou les braseros) ou de groupes électrogènes à l'intérieur d'un espace clos.
- Une mauvaise ventilation du logement (bouches d'aération obstruées).
Symptômes de l'intoxication
Les symptômes dépendent de la concentration de CO dans l'air et de la durée d'exposition.
Intoxication chronique (faible dose sur le long terme)
- Maux de tête persistants.
- Nausées et vertiges.
- Fatigue inexpliquée.
Intoxication aiguë (forte dose, urgence vitale)
- Troubles de la vision et de la parole.
- Confusion mentale.
- Perte de connaissance et évanouissement.
- Coma, voire décès en seulement quelques minutes dans les cas les plus graves.
Comment s'en protéger ?
Heureusement, les accidents peuvent être évités grâce à quelques réflexes simples :
- Faire vérifier chaque année vos appareils de chauffage et de production d'eau chaude par un professionnel qualifié.
- Faire ramoner les conduits de cheminée au moins une fois par an.
- Aérer quotidiennement votre logement (au moins 10 minutes) et ne jamais boucher les grilles de ventilation.
- Ne jamais installer un groupe électrogène à l'intérieur d'un bâtiment (toujours à l'extérieur).
- Installer un détecteur de monoxyde de carbone (DaaCO). Attention à ne pas le confondre avec le détecteur de fumée classique, ce sont deux appareils différents.
🚨 Que faire en cas de suspicion d'intoxication ? Si une alarme sonne ou si plusieurs personnes ressentent des maux de tête ou des nausées en même temps dans la pièce :
- Ouvrez immédiatement les fenêtres.
- Évacuez les lieux.
- Appelez les secours (le 112 ou le 18 en Europe, le 15 pour le SAMU).
